Schwerte – Die Aufregung wächst und der Abflug rückt immer näher: am 7. August 2019 fliegt Lena Ebbers, Schülerin des Ruhrtal-Gymnasiums Schwerte, in die Vereinigten Staaten. Als Stipendiatin des Parlamentarischen Patenschafts-Programms (PPP) des Deutschen Bundestages und des US-Kongresses, lebt sie für ein Jahr in einer Gastfamilie, besucht eine High School und ist Botschafterin für die politischen und kulturellen Werte in Deutschland.
Lena hat sich in einem mehrstufigen Bewerbungsverfahren durchgesetzt und wurde vom heimischen Bundestagsabgeordneten Oliver Kaczmarek als Stipendiatin für den Wahlkreis Unna I ausgewählt. „Es ist eines der ältesten Programme zwischen Deutschland und Amerika“, so Kaczmarek. Insgesamt 285 junge Menschen sind dabei, um knapp ein Jahr lang in einer Gastfamilie in Patenschaft zu leben. Lena Ebbers hat sich im September 2018 zum ersten Mal beworben. Oliver Kaczmarek hat insgesamt drei Vorschläge bekommen und sich letztendlich in diesem Jahr für Lena entschieden, „weil sie den unbedingten Wunsch hatte, nach Amerika zu gehen, weil sie es schaffen wird und es eine gute Chance für sie ist. Sie hat außerdem sehr gute schulische Leistungen und engagiert sich zudem, beispielsweise in der Schüler-Vertretung“.
Aufwändiges Bewerbungsverfahren
Im September 2018 hat Lena sich beworben und dafür eine Kurzbewerbung auf der Seite des PPP ausgefüllt. Von da aus wurde sie an eine Organisation übermittelt und musste eine längere, ausführliche Bewerbung schreiben. Alle Bewerber und Bewerberinnen wurden zu einem Auswahlgespräch eingeladen. Dort mussten sie in Gruppen zusammenarbeiten und ein Einzelgespräch durchführen. Dann wurden drei Bewerber ausgewählt und am Ende fiel die endgültige Entscheidung auf Lena.
Für das Stipendium müssen die Bewerber und Bewerberinnen zwischen 15 und 17 Jahren alt sein. Bewerber aus dem Kreis, die es nicht geschafft haben, haben somit die Möglichkeit, sich im darauffolgenden Jahr wieder zu bewerben, sie müssen jedoch das gesamte Bewerbungsverfahren erneut durchlaufen. Es kommen auch 285 amerikanische Stipendiaten nach Deutschland. „Alle sind Botschafter für den Bundestag und das Land. Man kann so vom jeweils anderen Land lernen“, erklärt Kaczmarek. Doch für sieben Stipendiaten wurden bislang noch keine Gastfamilien gefunden.
Vorbereitung auf das Auslandsjahr
Am 7. August geht es los für Lena. „Ich fliege zuerst nach Washington und nach einer Nacht weiter zu meiner Gastfamilie nach Suffolk, Virginia an die Ostküste Amerikas“. Von ihrer Gastfamilie, einem Ehepaar Anfang 40 mit drei Hunden, hat sie Ende Mai erfahren und hält seitdem regelmäßig Kontakt per WhatsApp, E-Mail und Skype. Lena wird in den nächsten Monaten die King’s Fork High School mit circa 1500 anderen Schülern besuchen. Besondere Fächer dort sind Soziologie oder Public Speaking. Am 21.07.2020 kehrt sie zurück.
Um sich gut auf ihr Auslandsjahr vorzubereiten, guckt Lena Serien auf Englisch. Dadurch kann sie sich noch intensiver mit der Sprache befassen. Eine wichtige Voraussetzung ist, dass die Stipendiaten einen sehr guten Umgang mit der englischen Sprache haben. Anfang Juli gab es bereits ein Vorbereitungsseminar, in dem die amerikanische Kultur vorgestellt und kennengelernt wurde, sowie die Geschichte. Für Lena gab es einen zusätzlichen Block, in dem drei Tage die besondere Beziehung zwischen Deutschland und Amerika besprochen wurde. „Ich bin sehr aufgeregt, aber freue mich schon sehr auf die kommende Zeit“, sagt Lena Ebbers.
Nach dem Auslandsaufenthalt direkt in die elfte Klasse
Lena Ebbers hat vor den Ferien die neunte Klasse besucht und überspringt die zehnte. Nach ihrem Amerikaaufenthalt wird sie direkt in die elfte Klasse versetzt. „Das ist alles mit der Schule und den Lehrern abgesprochen, sie waren alle einverstanden. Ich wollte gerne in der gleichen Klasse bleiben, weil dort meine Freunde sind und in Amerika gehe ich ja auch zur Schule und lerne was. Meine Freunde werden mir die Inhalte und Materialien der wichtigsten Fächer zuschicken“.
Einige Besuche und Ausflüge in Amerika sind auch schon geplant. Im Oktober soll es zusammen mit der Gastfamilie nach Kalifornien gehen und einmal ins Disneyland, da ihre Gastmutter ein großer Disneyfan ist.
Am 4. September geht die Schule los. Für Lena wird es das erste Mal in Amerika sein.
